Continúa en Camboya la búsqueda de víctimas del incendio en casino

Equipos de emergencia de Camboya y Tailandia continúan este viernes con el operativo para localizar a posibles víctimas que quedaran atrapadas durante el incendio que asoló un hotel-casino en la ciudad fronteriza de Poipet.

Al menos 19 personas han fallecido por este incidente que sucedió la madrugada del jueves, según las cifras oficiales, aunque se espera que el número de víctimas mortales ascienda considerablemente una vez los bomberos puedan registrar todo el edificio.

La misión de búsqueda se reanudó esta mañana después de que anoche se suspendiera temporalmente ante el temor de derrumbe de parte de la edificación y por la falta de luz.

Se cree que entre los fallecidos hay camboyanos, tailandeses, malasios y vietnamitas.

Las autoridades hablan también de decenas de heridos, de los que muchos han sido trasladados a la vecina Tailandia.

Según las autoridades camboyanas, el fuego comenzó el miércoles alrededor de las 23:30 hora local (15:30 GMT) en el complejo Grand Diamond City y se necesitaron más de nueve horas para controlar completamente las llamas.

El incendio, del que se investiga la causa, comenzó en la parte del casino y se propagó rápidamente por el edificio hasta cruzar al ala del hotel a través de una pasarela.

La violencia con la que se extendieron las llamas dificultó las tareas de evacuación y extinción, en las que participaron equipos de emergencia y bomberos procedentes de la vecina Tailandia.

Kun Kim, vicepresidente del Comité Nacional para la Gestión de Desastres de Camboya, afirmó al portal AJ Cambodia que en el momento del incendio había entre 300 y 400 personas atrapadas dentro del edificio y que muchas habían sido evacuadas, pero eludió dar cifras.

En vídeos publicados en las redes sociales por testigos se aprecia a un grupo de personas atrapadas en el techo del edificio, alguna de las cuales decide saltar al vacío para evitar las llamas.

Conforme a las imágenes, otros afectados trataron de descender a través de sábanas atadas colgadas desde las ventanas y por escaleras de emergencia.

Los equipos de rescate tuvieron que utilizar helicópteros para evacuar a decenas de personas que habían subido a la azotea.

Poipet, una ciudad clave en la ruta que une a la turística ciudad camboyana de Siem Reap y la capital tailandesa, es afamado por la decena de casinos que se asientan cerca de la frontera con Tailandia, donde el juego es ilegal.